Selección de Fútbol de Panamá
La Selección de fútbol de Panamá es el equipo formado por jugadores de
nacionalidad panameña que representa a la Federación
Panameña de Fútbol(FEPAFUT), en las competiciones oficiales
organizadas por la Federación Internacional de Asociaciones de Fútbol (FIFA).
Su primer partido internacional fue contra la Selección Jalisco,
que representaba a México, el 28 de julio de 1937 en Santiago de Cali, Colombia.2 El equipo es conocido familiarmente
como «Los Canaleros». Su estadio local es el Estadio Rommel
Fernández en Ciudad de Panamá, con capacidad para 32,000
espectadores, y se encuentra dentro de la ciudad deportiva Irving Saladino.
Actualmente está bajo la dirección del seleccionador Julio César Dely
Valdés y cuenta con jugadores en las ligas de Polonia, Colombia, México, Estados Unidos, Suecia, Venezuela, Argentina, Uruguay y Guatemala.
Se ha clasificado a 4 mundiales juveniles Sub-20 (2003, 2005, 2009 y 2011)
y a dos mundiales Sub-17 (2011 y 2013),
pero todavía no ha logrado clasificar alMundial de mayores ni
al torneo olímpico
de fútbol. Durante la Copa de Oro de 2005 causó
sorpresa al alcanzar la final disputada contra el local Estados
Unidos y quedar en segundo lugar sin perder un solo partido en
la justa. En Copa Centroamericana,
Panamá ha sido campeón en el 2009 y subcampeón en el 2007.
Historia
Primeros Años 1920 y 1930
La década de 1920 se caracterizó por ser
la que marca el inicio del fútbol organizado, con figuras como el Dr. Fige en
la parte antillana y sobre todo el Coronel Gabriel Barrios, un mecenas
importante del deporte panameño.
Las primeras referencias recabadas señalan una década de
transformaciones para el fútbol panameño, incipiente en su organización. Sin
embargo, la falta de mayor respaldo y las condiciones precarias de esa época,
no lo dejaban crecer internacionalmente, ni siquiera para asistir a la
Primera Copa Mundial de
1930, en Uruguay. A pesar de que no
estaba lista para ser miembro activo de la FIFA,
la Liga Nacional de
Football presidida en ese entonces por Nessím Ramos, había recibido
una invitación formal de la Asociación
Uruguaya de Fútbol (AUF) para que un equipo panameño viajara a
participar del Mundial. Lamentablemente, declinó la invitación.
El primer partido oficial fue en 1938,
con el triunfo sobre Venezuela (2-1),3 luego el primer enfrentamiento entre
las selecciones de Panamá y Costa Rica tuvo
lugar en 1938, durante los IV
Juegos Centroamericanos y del Caribe en Panamá, con un
resultado funesto, al golear los costarricenses por 11-0.4
Década de 1940
Panamá, que hasta ahora no había destacado internacionalmente, dio pasos
significativos en aras de su reconocimiento internacional. En el marco de
los V Juegos Centroamericanos y del Caribe disputados
en Barranquilla, Colombia, el 21 de diciembre de 1946,
Panamá enfrentó a Costa Rica.
A los 35 minutos de jugado el partido, Carlos “Negro” Martínez, se convirtió en
el primero en quebrantar la valla invicta de los ticos en
estas series, y luego a los 42, Santiago "Piepá" Anderson, puso el
2-0 definitivo, quebrando de esa manera ocho años de invicto de Costa Rica
sobre su par de Panamá.4 Posteriormente se alcanzó el
subcampeonato de los mencionados Juegos.3
Década de 1950
En la década de los 1950, Panamá conquistó su primer
galardón que reconocería su crecimiento a nivel internacional, al organizar y
ganar el Quinto Campeonato Centroamericano y del
Caribe de Fútbol(CCCF) en 1951, dándole de esa manera la
clasificación al Primer Campeonato
Panamericano de Fútbol, en 1952,
en Santiago de Chile.3 4
Década de 1970[editar]
En esta década, Panamá logró obtener la medalla de bronce en los Juegos Bolivarianos de 1970 en Maracaibo y 1973 en Ciudad de Panamá.
En estos últimos Juegos, los canaleros consiguieron sendas
victorias ante adversarios más encopetados, al vencer a Perú (1-0)
y Bolivia (3-2)
por primera vez en su historia. Ese mismo año la selección Sub-21 ganó la
primera edición de los Juegos Centroamericanos, en Ciudad de Guatemala,
como preámbulo5 a los Juegos
Centroamericanos y del Caribe de 1974. En 1975,
la selección panameña realizó una gira por Asia enfrentando
dos veces a la selección de China
Taipéi.
El primer encuentro de Panamá en eliminatorias rumbo a la Copa Mundial de Fútbol,
se registró el 4 de abril de 1976 en
el Estadio Revolución (hoy Rommel Fernández),
y el elenco canalero logró un sorpresivo triunfo sobre Costa Rica por
3-2, celebrado por los apenas ocho mil aficionados que se dieron cita en el
estadio. Luego, llegó un empate frente a El Salvador (1-1)
pero, cuando la clasificación a lahexagonal final estaba cerca, una serie de
desaciertos, rebeliones, suspensiones de jugadores e improvisaciones chocaron
con ese deseo de clasificar para que a la larga la selección quedara eliminada,
siendo Guatemala quien
diera la estocada final (2-4, 0-7).4
Década de 1980[editar]
Los años ochenta estuvieron marcados por serios conflictos con la FIFA desde
la aprobación de una ley deportiva, que tuvo como consecuencia la suspensión y
aislamiento internacional de Panamá de manera indefinida. Dicho aislamiento
duró cuatro años hasta la realización de elecciones con intervención de la
FIFA, Concacaf y el COP. Pese a la desafiliación,
la FIFA dejó que Panamá siguiera en la eliminatoria a la Copa Mundial de
Fútbol de 1982 aunque quedaría en último lugar de la zona.
Luego se tuvo que improvisar una eliminatoria con fase directa de ida y vuelta
para la Copa Mundial de
Fútbol de 1986, perdiendo sus dos partidos con Honduras (0-3,
0-1).4
A finales de la década, Panamá no tendría mejor fortuna en las
eliminatorias al Mundial de 1990 al
quedar eliminada en la primera ronda preliminar a manos de Costa Rica (1-1,
0-2), futuro campeón regional.
Década de 1990[editar]
Con la creación de la flamante Copa de Oro de la
Concacaf en 1991, Panamá tuvo que esperar la segunda edición,
en 1993, para
participar de la justa al clasificarse como tercero de la Copa UNCAF 1993. Encuadrados junto a Estados
Unidos, Jamaica y Honduras,
los panameños no tuvieron una presentación muy feliz al caer derrotados ante
hondureños (1-5) y americanos (1-2), rescatando a la postre un empate ante
los Reggae Boyz (1-1).
Para las eliminatorias al Mundial de 1994,
Panamá volvió a ser apeada por Costa Rica (1-0,
1-5) en la Zona Centroamericana. Recién en 1996, consiguió su primera
clasificación a la fase semifinal de las eliminatorias de
Concacaf hacia el Mundial de
Francia’98. No pudo sortear esta fase al verse superada por Canadá y El Salvador quienes
consiguieron pasar a la hexagonal final.
Años 2000[editar]
Panamá volvería a clasificar a la segunda fase de la clasificación de Concacaf
para la Copa Mundial de
Fútbol de 2002, compartiendo el grupo C junto a sus pares de México, Trinidad
y Tobago y Canadá.
Tampoco pudo superar esa fase, como hace cuatro años.
Panamá tuvo que esperar el 2005, para obtener su primera clasificación
en una ronda hexagonal final, en el marco de la
Clasificación de Concacaf para la Copa Mundial de
Fútbol de 2006, aunque los panameños quedaron últimos del hexagonal,
con 2 puntos, fruto de dos empates conseguidos en casa ante Guatemala y Mexico.
Sin embargo los canaleros mostrarían una cara muy distinta en
la Copa de Oro de 2005 al
alcanzar el subcampeonato, con dos triunfos sobre Colombia y
su disputa final frente a los Estados
Unidos, partido que terminó empatado oficialmente , y definido en
los tiros penales, favoreciendo a los norteamericanos.
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